Зміни на нижчих рівнях організації живого можуть мати наслідки та впливати на функціонування систем вищих рівнів організації через кілька механізмів:
- Молекулярний рівень: зміни в структурі або функції молекул, таких як білки, ДНК чи РНК, можуть призвести до порушень на клітинному рівні, вплинути на експресію генів, метаболізм або утворення структурних компонентів клітини.
- Клітинний рівень: порушення в життєвому циклі клітин можуть вплинути на тканинний рівень, структуру та функцію органів.
- Тканинний рівень: патологічні зміни в тканинах можуть порушити функціонування органів та фізіологічних систем організму.
- Органний рівень: дисфункція органів може призвести до порушень та, відповідно, вплинути на ріст, розвиток та адаптацію організму.
- Організмовий рівень: порушення фізіологічних процесів на рівні організму можуть позначитися на функціонуванні популяцій та екосистем.
Таким чином, зміни на нижчих рівнях можуть мати каскадний ефект, поширюючись на вищі рівні організації через взаємопов'язані регуляторні механізми в живих системах. Зміни на нижчих рівнях організації живого впливають на вищі рівні через ієрархічну структуру живих систем.